Em português, os requisitos para um eletricista estar autorizado a fazer instalações ou reparos elétricos nos Estados Unidos são bastante diferentes dos do Brasil, principalmente porque o sistema é descentralizado, variando de estado para estado, e às vezes até de cidade ou condado.
No entanto, existem etapas comuns e exigências gerais que a maioria dos eletricistas precisa cumprir:
1. Sistema de Licenciamento em Camadas
A maioria dos estados nos EUA segue um sistema de licenciamento por etapas para eletricistas, que geralmente progride assim:
- Eletricista Aprendiz (Apprentice Electrician): Este é o nível de entrada. Aprendizes trabalham sob a supervisão direta de um eletricista Journeyman ou Master.
- Requisitos: Geralmente, você precisa ter pelo menos 18 anos, diploma de ensino médio ou GED, e muitas vezes passar em um teste de aptidão. O aprendizado combina educação em sala de aula (teoria elétrica, códigos) com uma extensa formação prática no trabalho (normalmente de 4.000 a 8.000 horas, ou 2 a 5 anos).
- Eletricista Journeyman (Journeyman Electrician): Após concluir o aprendizado e acumular as horas de experiência necessárias, um aprendiz pode solicitar a licença de journeyman.
- Requisitos: Você precisará passar em um exame de licenciamento específico do estado que testa seu conhecimento do National Electrical Code (NEC), códigos de construção locais e regulamentações de segurança. O exame garante que você pode trabalhar independentemente em uma variedade de instalações elétricas.
- Eletricista Master (Master Electrician): Este é o nível mais alto de licenciamento individual para eletricistas. Eletricistas master geralmente têm vários anos de experiência como journeyman e são qualificados para projetos mais complexos, podem supervisionar outros eletricistas e frequentemente emitem licenças para trabalhos elétricos.
- Requisitos: Exige anos adicionais de experiência como journeyman (muitas vezes de 2 a 4 anos) e passar em um exame de licenciamento de eletricista master mais rigoroso. Alguns estados também podem exigir um certo nível de educação formal.
- Empreiteiro Elétrico (Electrical Contractor): Uma licença de empreiteiro elétrico é frequentemente exigida para indivíduos ou empresas que oferecem serviços elétricos ao público. Esta licença permite que eles participem de licitações, contratem outros eletricistas e gerenciem projetos.
- Requisitos: Geralmente, isso exige ter uma licença de eletricista journeyman ou master, ter experiência de trabalho significativa e muitas vezes envolve requisitos relacionados a negócios, como seguro (responsabilidade civil, compensação de trabalhadores) e, às vezes, um exame de negócios.
2. Padrões e Regulamentações Nacionais Chave
Embora o licenciamento seja específico de cada estado, certos padrões e organizações nacionais são universalmente importantes:
- National Electrical Code (NEC – NFPA 70): Este é o código elétrico mais amplamente adotado nos EUA. É publicado pela National Fire Protection Association (NFPA) e estabelece os padrões mínimos de segurança para instalações elétricas em propriedades residenciais, comerciais e industriais. A maioria dos estados e jurisdições locais adota uma versão do NEC (muitas vezes com emendas locais). Eletricistas devem ter um conhecimento profundo do NEC para passar nos exames de licenciamento e realizar o trabalho de forma segura e legal. O NEC é atualizado a cada três anos.
- OSHA (Occupational Safety and Health Administration): A OSHA é uma agência federal que estabelece e fiscaliza as normas de segurança e saúde no local de trabalho, incluindo aquelas relacionadas a trabalhos elétricos. Eletricistas devem cumprir as regulamentações da OSHA, que abrangem aspectos como:
- Uso de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs), como luvas isoladas, proteção ocular e roupas resistentes a chamas.
- Procedimentos de bloqueio/sinalização (Lockout/Tagout) para prevenir a energização acidental de equipamentos durante a manutenção.
- Práticas de trabalho seguras em torno de linhas de energia e equipamentos elétricos.
- Aterramento adequado de ferramentas e equipamentos.
- Códigos de Construção Estaduais e Locais: Além do NEC, estados e municípios locais frequentemente têm seus próprios códigos elétricos específicos ou emendas aos quais os eletricistas devem aderir.
3. Educação Continuada
Muitos estados exigem horas de educação continuada (CE) para que os eletricistas mantenham suas licenças. Isso garante que os eletricistas se mantenham atualizados sobre as últimas edições do NEC, práticas de segurança e avanços tecnológicos na área.
Em resumo, para um eletricista ser autorizado nos EUA:
- Licenciamento Estadual: Obter a licença apropriada (aprendiz, journeyman, master ou empreiteiro) do conselho de licenciamento estadual ou local relevante. Isso geralmente envolve milhares de horas de experiência prática e passar em um exame rigoroso.
- Proficiência no National Electrical Code (NEC): Demonstrar um profundo entendimento e capacidade de aplicar o NEC.
- Conformidade com a OSHA: Aderir a todas as regulamentações federais e estaduais de segurança no local de trabalho, especialmente aquelas relacionadas a riscos elétricos.
- Educação Continuada: Cumprir os requisitos de educação contínua para manter o licenciamento e permanecer atualizado com os padrões da indústria.
Como os requisitos variam muito, um eletricista que pretende trabalhar em um estado ou cidade específica nos EUA deve sempre consultar o conselho de licenciamento dessa jurisdição para obter os requisitos mais precisos e atualizados.