Existem mais de 7.000 idiomas no mundo, com códigos frequentemente definidos pelo padrão ISO 639. Alguns exemplos de códigos são en para inglês, es para espanhol e pt para português.
Não existe uma lista oficial de idiomas mais falados por continente no padrão ISO 639. O padrão apenas atribui códigos a idiomas, como en para inglês ou zh para mandarim. No entanto, os idiomas mais falados globalmente são:
- Inglês (código en) – Falado em todos os continentes, com grande número de falantes na América do Norte, Europa e Oceania.
- Mandarim (código zh) – Predominante na Ásia.
- Espanhol (código es) – Comum nas Américas e na Europa.
- Francês (código fr) – Falado na Europa, África e América do Norte.
- Árabe (código ar) – Amplamente difundido na África e Ásia.
- Português (código pt) – Com falantes na Europa, América do Sul e África.
Além destes, abaixo algumas considerações sobre o alemão e o italiano:
O alemão (código de) é falado principalmente na Europa, sendo a língua oficial da Alemanha, Áustria, Suíça, Luxemburgo e Liechtenstein.
O italiano (código it) é a língua oficial na Itália, Suíça, San Marino e Cidade do Vaticano, localizados na Europa.
Além disso, o idioma também é falado por comunidades minoritárias e descendentes de imigrantes em outros continentes, como:
- África: Líbia, Somália e Eritreia.
- América: Estados Unidos, Argentina, Brasil e Canadá.
- Oceania: Austrália.