Nos Estados Unidos, CPA significa Certified Public Accountant (Contador Público Certificado). É uma licença profissional que permite a um contador prestar serviços contábeis ao público. Pense nisso como o equivalente a um “contador juramentado” em outros países de língua inglesa.
O que faz um profissional CPA?
Um CPA possui conhecimentos aprofundados em princípios contábeis, regulamentações fiscais e auditoria. Embora todas as CPAs sejam contadores, nem todos os contadores são CPAs. A licença CPA confere ao profissional a capacidade legal de realizar certas atividades que contadores sem essa certificação não podem fazer, como:
- Certificar e apresentar demonstrações financeiras: Eles podem atestar a precisão e a conformidade das demonstrações financeiras de uma empresa com as normas contábeis.
- Realizar auditorias externas: Podem conduzir auditorias independentes de empresas e assinar relatórios de auditoria, o que é crucial para investidores e reguladores.
- Representar clientes perante o IRS (Receita Federal dos EUA): CPAs podem defender declarações de imposto de renda e representar clientes em questões fiscais complexas.
Além dessas funções exclusivas, CPAs frequentemente trabalham em diversas áreas, incluindo:
- Contabilidade pública: Trabalhando para escritórios de contabilidade que prestam serviços a múltiplos clientes.
- Contabilidade em empresas (indústria): Gerenciando as finanças de uma única empresa.
- Governo: Trabalhando para agências governamentais, como o IRS ou auditorias estaduais.
- Educação: Atuando como professores ou instrutores em universidades.
- Organizações sem fins lucrativos.
Suas responsabilidades podem incluir:
- Preparação e planejamento de impostos.
- Auditoria e garantia de informações financeiras.
- Consultoria de gestão (melhoria de operações, estratégias financeiras).
- Contabilidade forense (investigação de fraudes financeiras).
- Consultoria financeira.
Como se tornar um CPA nos EUA?
O processo para se tornar um CPA é rigoroso e varia ligeiramente de estado para estado, mas geralmente envolve três pilares principais, conhecidos como os “3 Es”:
- Educação (Education):
- Geralmente, exige um diploma de bacharel em contabilidade ou área relacionada, além de um total de 150 horas de crédito de ensino superior. Um diploma de bacharel normalmente compreende 120 horas de crédito, o que significa que são necessárias 30 horas adicionais (que podem ser obtidas através de um mestrado ou outros cursos de graduação/pós-graduação).
- A maioria dos estados também exige um certo número de créditos em cursos específicos de contabilidade e negócios.
- Exame (Examination):
- É preciso ser aprovado no Uniform CPA Examination, um exame desafiador composto por quatro seções:
- Auditing and Attestation (AUD)
- Business Environment and Concepts (BEC) – Vale notar que a seção BEC será substituída por novas “disciplinas” em 2024.
- Financial Accounting and Reporting (FAR)
- Regulation (REG)
- Você deve passar em todas as quatro seções dentro de um período de 18 meses.
- É preciso ser aprovado no Uniform CPA Examination, um exame desafiador composto por quatro seções:
- Experiência (Experience):
- A maioria dos estados exige um a dois anos de experiência profissional relevante em contabilidade, supervisionada por um CPA licenciado.
Além disso, para manter a licença CPA, os profissionais devem cumprir requisitos de Educação Profissional Continuada (CPE), que geralmente envolvem um certo número de horas de treinamento a cada ano ou período.
Ser um CPA é uma credencial altamente respeitada que demonstra um alto nível de competência e conhecimento na área contábil, abrindo portas para diversas oportunidades de carreira e maior potencial de ganhos.