Assista o vídeo abaixo do canal Leonidas Borges Elétrica:
O aterramento elétrico é um dos pilares mais importantes de uma instalação elétrica segura e confiável. Ele serve para proteger pessoas, equipamentos e a própria edificação de falhas elétricas e fenômenos como raios. Em resumo, ele cria um “caminho de escape” seguro para a corrente elétrica, direcionando-a para a terra.
E, sim, o aterramento é absolutamente necessário e obrigatório no Brasil. A NBR 5410 (Norma Brasileira de Instalações Elétricas de Baixa Tensão) e a Lei nº 11.337/2006 tornam o aterramento uma exigência para novas construções e para a fabricação de equipamentos com carcaça metálica.
Para o Leigo
Imagine a eletricidade como a água que corre por uma mangueira. O “aterramento” é como se você conectasse um cano extra no meio da mangueira, que desce e é enterrado no chão.
Para que serve?
- Proteção contra choque elétrico: Em condições normais, a eletricidade flui pelos fios de fase e neutro. Se, por algum motivo (como um fio descascado ou um defeito no aparelho), a parte metálica de um eletrodoméstico (como a geladeira ou o micro-ondas) ficar energizada, a pessoa que tocar nela levará um choque. O fio terra, conectado a essa carcaça metálica, funciona como um atalho. A corrente, que sempre busca o caminho de menor resistência, vai preferir “fugir” pelo fio terra e ser descarregada na terra do que passar pelo seu corpo.
- Proteção de equipamentos: Variações bruscas de tensão, como as causadas por raios (mesmo que indiretos, vindos pela rede da concessionária), podem danificar seus aparelhos. O aterramento ajuda a dissipar essa energia extra para a terra, protegendo seus eletrônicos e eletrodomésticos.
- Melhor funcionamento do sistema elétrico: O aterramento ajuda a manter o sistema elétrico estável e a garantir que dispositivos de segurança, como os disjuntores e os dispositivos DR, funcionem corretamente quando houver uma falha.
Para o Técnico
O aterramento é a garantia de um potencial de referência zero (0V) para o sistema, garantindo a proteção e o correto funcionamento da instalação. O sistema de aterramento é composto por um ou mais eletrodos (hastes, malhas, anéis) enterrados, condutores de proteção (fio-terra) e condutores de equipotencialização.
Funções detalhadas do aterramento:
- Proteção contra choques elétricos por contato indireto: A função mais crucial do aterramento de proteção é garantir que as massas (partes condutivas de equipamentos que não fazem parte do circuito normal) não permaneçam energizadas em caso de falha de isolamento. Ao conectar essas massas ao terra, cria-se um caminho de baixa impedância para as correntes de falta (curto-circuito fase-massa). Essa corrente, ao fluir para a terra, eleva a tensão do sistema e causa o desligamento automático do circuito pelo dispositivo de proteção (disjuntor ou fusível), em tempo hábil, conforme os tempos de atuação exigidos pela NBR 5410.
- Proteção contra sobretensões: O aterramento oferece um caminho seguro para a descarga de sobretensões transitórias, como as causadas por descargas atmosféricas (raios) e manobras na rede. Ele é fundamental para o funcionamento de dispositivos de proteção contra surtos (DPS), que direcionam a energia excedente para a terra, protegendo os equipamentos sensíveis.
- Estabilidade e referência de potencial: O aterramento estabelece um potencial de referência para o sistema. Essa referência é essencial para o correto funcionamento de equipamentos eletrônicos e para manter as tensões do sistema dentro de limites seguros e estáveis. O aterramento funcional (aterramento do neutro na entrada da instalação) é um exemplo disso.
- Dissipação de cargas estáticas: Em ambientes industriais, o aterramento evita o acúmulo de cargas estáticas que podem gerar faíscas e causar explosões ou danos a componentes eletrônicos sensíveis.
Esquemas de Aterramento (NBR 5410):
A norma brasileira define diferentes esquemas de aterramento, classificando-os com base na relação entre o neutro, as massas e o terra. Os esquemas mais comuns são:
- TN-S: Neutro e condutor de proteção (PE) são separados ao longo de toda a instalação. É o esquema mais seguro e preferível para a maioria das aplicações.
- TN-C-S: Combina as funções de neutro e proteção em um único condutor (PEN) em parte do circuito, e os separa na outra parte.
- TT: As massas da instalação são aterradas por um eletrodo independente do aterramento do neutro da concessionária.
- IT: O neutro da fonte é isolado da terra ou aterrado através de uma impedância de alta resistência. É usado em ambientes específicos, como hospitais e indústrias, onde a continuidade de serviço é crítica.
A resistência de aterramento deve ser a mais baixa possível para garantir que as correntes de falta sejam escoadas rapidamente e que os dispositivos de proteção atuem de forma eficiente. A medição e a manutenção do sistema de aterramento são procedimentos essenciais para garantir a segurança da instalação ao longo do tempo.