A controladora é uma empresa que detém o controle, direto ou indireto, sobre outra empresa, denominada controlada. Para ser considerada controladora, a empresa precisa possuir mais de 50% das ações com direito a voto da controlada ou exercer poder de decisão sobre a gestão da controlada.
Já a consolidação é o nome dado ao processo contábil de combinar as demonstrações financeiras individuais das empresas que fazem parte de um grupo econômico, para apresentar uma visão consolidada da situação patrimonial, financeira e do resultado das operações desse grupo.
Dessa forma, o objetivo da consolidação é apresentar informações financeiras mais precisas e completas sobre o grupo econômico como um todo, ao invés de avaliar cada empresa individualmente.